מה מסתתר בתוך קוביית סבון? על כימיה, חומרי גלם וסביבה
סבון הוא אחד ממוצרי הניקוי הוותיקים והיומיומיים ביותר, ובכל זאת מאחורי קוביית סבון פשוטה מסתתרת כימיה מעניינת למדי. לצד הסבון המוצק נמצאים היום תרחיצי גוף, ג׳לים וסבונים נוזליים במגוון רחב של פורמולות ואריזות. ההבדלים ביניהם אינם מסתכמים רק במרקם או בריח. הם קשורים גם לחומרי הגלם, לאופן הייצור, לכמות המים במוצר, לאריזה ולהשפעה הסביבתית הנלווית לשימוש בו.
מהו סבון ואיך הוא מנקה?
סבון נוצר בתהליך כימי הנקרא סיבון .(saponification)בתהליך זה שמנים וחמאות צמחיות מגיבים עם בסיס חזק, בדרך כלל נתרן הידרוקסידי כאשר מייצרים סבון מוצק. במהלך התגובה הטריגליצרידים שבשמנים ובחמאות מתפרקים ונוצרים מלחים של חומצות שומן, שהם למעשה מולקולות הסבון, ובמקביל נוצר גליצרול, המוכר יותר בשם גליצרין.
יכולת הניקוי של הסבון נובעת מהמבנה המיוחד של מולקולות אלה. לכל מולקולת סבון יש שני אזורים בעלי תכונות שונות: ראש הידרופילי, בעל זיקה למים, וזנב הידרופובי, שאינו מתערבב היטב במים אך בעל זיקה לשומנים ולשמנים. כאשר הסבון פוגש מים ולכלוך שומני, הזנבות ההידרופוביים פונים אל החומר השומני ונקשרים אליו, בעוד שהראשים ההידרופיליים נשארים במגע עם המים. כאשר מצטברות מספיק מולקולות סבון, הן מתארגנות למבנים זעירים הנקראים מיצלות .(micelles) הזנבות פונים פנימה ומקיפים את טיפות השומן, ואילו הראשים פונים החוצה אל המים. כך, חומר שומני שאינו מתערבב בדרך כלל במים יכול להתפזר בתוכם ולהישטף מעל פני העור. במילים אחרות, הסבון יוצר מעין גשר בין השומן לבין המים ומאפשר להסיר בשטיפה חומרים שמים לבדם מתקשים להסיר.
סבון, תרחיץ וסבון נוזלי: האם זה אותו הדבר?
לא כל מוצר שמקציף ומנקה הוא מבחינה כימית סבון. מוצרי רחצה רבים מבוססים על חומרים פעילי שטח סינתטיים, המכונים לעיתים ,syndets ולא על מלחים של חומצות שומן שנוצרו בתהליך סיבון. מוצרים מסחריים נוזליים מכילים בדרך כלל מים בכמות משמעותית, חומרי ניקוי, ולעיתים גם חומרים קושרי מים, מסמיכים, חומרים משמרים, חומרי ריח, לעיתים סינתטיים, צבע ורכיבים נוספים בהתאם לפורמולה. גם קוביות רחצה מסחריות אינן בהכרח סבון מסורתי, וחלקן מבוססות על שילובים של פעילי שטח שונים.
ההבדל הזה אינו הופך באופן אוטומטי מוצר אחד לטוב יותר מהאחר. לסבון אמיתי יש בדרך כלל pH בסיסי, ואילו תרחיצים המבוססים על syndets יכולים להיות מנוסחים ב־pH הקרוב יותר לזה של העור. במצבים מסוימים, ובעיקר בעור רגיש או כאשר מחסום העור פגוע, דווקא מוצר כזה עשוי להיות מתאים יותר. לכן הכיתוב "טבעי", "בעבודת יד" או "מסחרי" אינו מספיק כדי לקבוע את איכות המוצר. חשוב יותר להבין מה הוא מכיל, כיצד הוא מיוצר ולמי הוא מיועד.
מה יש בסבון בעבודת יד כמו הסבונים מסדרת LUMINA
בסבוני LUMINA נקודת המוצא היא שמנים וחמאות צמחיות שנבחרים כחלק מתכנון הפורמולה. חלקם בכבישה קרה, ובמידת האפשר נעשה שימוש גם בחומרי גלם אורגניים. לסבונים שונים בסדרה מתווספים רכיבים בהתאם לאופיים, למשל חימר, אבקת שיבולת שועל ושמנים אתריים.
הסבונים מיוצרים בשיטה המכונה תהליך קר .(cold process) השם מעט מטעה, משום שהתהליך עצמו אינו מתרחש בהכרח בטמפרטורה נמוכה. ערבוב הנתרן ההידרוקסידי במים והתגובה שלו עם השמנים והחמאות מייצרים חום. "תהליך קר" מתייחס בעיקר לכך שלאחר ערבוב חומרי הגלם אין מבשלים את התערובת לאורך זמן כדי להשלים במהירות את תהליך הסיבון. התערובת נמזגת לתבניות אישיות, ובהן ממשיך תהליך הסיבון. לאחר שהסבונים מתקשים ומוצאים מן התבניות, הם עוברים תקופת הבשלה של מספר שבועות. בתקופה זו מתאדים מהם מים, הם מתקשים בהדרגה ותכונות השימוש שלהם ממשיכות להתפתח.
לבחירת השמנים והחמאות יש משמעות משום שהרכב חומצות השומן שלהם משפיע על תכונות הסבון הסופי, ובהן הקשיות, סוג הקצף, יכולת הניקוי, המסיסות ותחושת השימוש. חשוב גם להבין שחומרי הגלם אינם פשוט נשארים בתוך הסבון כפי שהוכנסו אליו. חלק גדול מהם עובר את תגובת הסיבון והופך למלחי חומצות שומן, והגליצרין שנוצר בתהליך נשאר בסבון המיוצר בדרך זו. לכן קוביית הסבון הסופית היא מוצר חדש, שתכונותיו נקבעות הן על ידי חומרי הגלם והן על ידי היחסים ביניהם ותהליך הרקיחה.
למה סבון כזה עולה יותר?
שמנים צמחיים איכותיים, שמנים בכבישה קרה, חמאות, חומרי גלם אורגניים ושמנים אתריים עשויים להיות יקרים משמעותית מחומרי גלם המשמשים בייצור המוני. גם היקף העבודה שונה. הסבונים מיוצרים באצוות קטנות, חומרי הגלם נשקלים ומחושבים לכל פורמולה, והתערובת מוכנה ונמזגת לתבניות בעבודה ידנית. לכך מצטרף מרכיב נוסף שאי אפשר לדלג עליו: זמן ההבשלה. סבון בתהליך קר זקוק למספר שבועות לפני שהוא מוכן לשימוש. בתקופה זו הוא נשאר במלאי, מאבד מים ומתקשה. לכן המחיר אינו משקף רק את רשימת המרכיבים, אלא גם את איכות חומרי הגלם, קנה המידה הקטן של הייצור, העבודה הידנית והזמן הדרוש בין הרקיחה למוצר המוגמר.
סבון מוצק והסביבה: האם יש משמעות גם לצורת המוצר?
ההשפעה הסביבתית של מוצר רחצה נקבעת לאורך כל מחזור החיים שלו: מחומרי הגלם ותהליך הייצור, דרך כמות המים בפורמולה, סוג האריזה והובלת המוצר, ועד לאופן שבו משתמשים בו בבית. מוצר רחצה נוזלי מכיל בדרך כלל שיעור משמעותי של מים. המים האלה נארזים, מאוחסנים ומשונעים יחד עם יתר המרכיבים, ולשם כך נדרש מכל המתאים לנוזל, בדרך כלל בקבוק, פקק ולעיתים גם משאבה. סבון מוצק מכיל הרבה פחות מים במוצר המוגמר ויכול להסתפק באריזה מינימלית, וכך ניתן לצמצם הן את כמות חומרי האריזה והן את המשקל והנפח שיש לשנע.
מחקרים המשתמשים בשיטת הערכת מחזור חיים (Life Cycle Assessment) מראים שההשפעה הסביבתית של מוצר רחצה אינה נקבעת רק לפי סוג האריזה. במחקר שהשווה בין שיטות שונות לרחצת ידיים נמצאה לסבון נוזלי השפעה סביבתית רבה יותר מסבון מוצק בחלק מהמדדים שנבדקו, בין היתר בשל כמות גדולה יותר של מוצר שנצרכה בכל שימוש והאריזה הנדרשת למוצר הנוזלי. לצד זאת, נמצא שגם לשלב השימוש עצמו יש משקל משמעותי, במיוחד לצריכת המים, לטמפרטורה המים, ולאופן ייבוש הידיים. לכן אין בסיס לקביעה שכל סבון מוצק הוא בהכרח בחירה סביבתית טובה יותר מכל מוצר נוזלי. היתרון הברור יותר של סבון מוצק הוא האפשרות לייצר מוצר מרוכז יחסית, המכיל פחות מים ודורש אריזה פשוטה יותר. גם מקור חומרי הגלם, שיטות ההפקה והייצור, והרגלי השימוש משפיעים על התמונה הסביבתית הכוללת.
מה מייחד את סבוני LUMINA ?
הבחירה לייצר את סדרת LUMINA כסבונים מוצקים מתחברת לכמה עקרונות שמנחים אותי בעבודה: בחירה מודעת של שמנים, חמאות וחומרי גלם נוספים, ייצור באצוות קטנות, התאמת הרכב הסבון והתוספות לכל פורמולה וצמצום האריזה הנלווית למוצר. אחד המשתנים החשובים בתכנון של סבון הוא שיעור ה־ ,superfat או שיעור השומן העודף. כאשר מחשבים פורמולה לסבון, ניתן להשתמש בכמות מעט קטנה יותר של נתרן הידרוקסידי מזו שהייתה דרושה כדי לסבן את כל השמנים והחמאות במלואם. כך נשאר בסבון המוגמר שיעור מסוים של שומן שלא עבר סיבון. שיעור ה־ superfat הוא חלק מתכנון הפורמולה ומשפיע על תכונות הסבון ועל תחושת העור לאחר השימוש.
בסדרת LUMINA, סוגי השמנים והחמאות, היחסים ביניהם, שיעור ה־superfat , התוספות והשמנים האתריים נבחרים כחלק מתכנון הפורמולה, וכל אחד מהם משפיע על תכונות הסבון המוגמר. השמנים האתריים תורמים לניחוח וגם מכילים רכיבים בעלי פעילות ביולוגית שנחקרה בעיקר במעבדה, בעוד שהראיות הקליניות להשפעתם דרך סבון נשטף עדיין מוגבלות. עבורי, היתרון של סבוני LUMINA נמצא בשילוב בין ניקוי, תחושת שימוש נעימה, חומרי גלם שנבחרו בקפידה ומוצר מוצק שמאפשר לצמצם מים ואריזה.
לקריאה נוספת
Mijaljica D, Spada F, Harrison IP. Skin cleansing without or with compromise: soaps and syndets. Molecules. 2022;27(6):2010. doi:10.3390/molecules27062010.
Duane B, Pilling J, Saget S, Ashley P, Pinhas AR, Lyne A. Hand hygiene with hand sanitizer versus handwashing: what are the planetary health consequences? Environ Sci Pollut Res Int. 2022;29(32):48736-48747. doi:10.1007/s11356-022-18918-4.
Valdivieso-Ugarte M, Gomez-Llorente C, Plaza-Díaz J, Gil Á. Antimicrobial, antioxidant, and immunomodulatory properties of essential oils: a systematic review. Nutrients. 2019;11(11):2786. doi:10.3390/nu11112786.
תגובות